In Randsburg, Californië woekert de goudkoorts al sinds 1896 onverminderd voort. Hier overleefde het Wilde Westen in zijn puurste vorm.

Nep-cowboystadjes zijn er maar genoeg in de Verenigde Staten. Stadjes met bordkartonnen gevels en cowboys die alleen met klappertjespistolen overweg kunnen. Randsburg is anders, aldus de Los Angeles Times Dit stadje hoeft geen enkele moeite te doen om authentiek te lijken, het ís authentiek.

In 1896 openden F. M. Mooers and Charlie Burcham een mijn die ze ‘The Rand’ noemden. De jacht op goud was geopend. Binnen een paar maanden verrees Randsburg, compleet met saloon, barbier en kruidenier. Ruim 110 jaar later is de mijn nog altijd open en halen de 80 werknemers zo’n 140 kilo goud per maand boven.

In het stadje is in een eeuw tijd weinig veranderd en de bewoners doen hun best om dat zo te houden. Alleen in de saloons zijn tijden toch echt veranderd. Glazen whisky worden er niet meer over de bar geschoven. Het sterkste dat er geschonken wordt is gekruide sarsaparilla (root beer).